Esquema de devolución de depósitos: los ministros ignoraron a los gigantes de las bebidas al excluir el vidrio de un importante nuevo proyecto de reciclaje

May 29, 2023

El Gobierno ignoró el respaldo de la industria para la inclusión del vidrio en su sistema de devolución de depósitos (DRS), documentos vistos porirevelar.

Las principales empresas y minoristas de bebidas, incluidos Heineken, Britvic y Tesco, así como organismos comerciales como la Asociación Británica de Refrescos y la Federación de Alimentos y Bebidas, respaldaron la inclusión del vidrio en el esquema.

También contó con el apoyo de la Agencia de Medio Ambiente, el regulador verde del Gobierno.

La noticia llega cuando los ministros del Reino Unido impidieron que Escocia incluyera el vidrio en su propio sistema, sobre la base de que lo haría incompatible con el DRS que se lanzará en el resto de Gran Bretaña.

Los ministros en Londres prometieron en enero que un DRS para Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte comenzaría en octubre de 2025, pero solo incluyeron botellas y latas de plástico en el esquema.

Luego utilizaron la Ley del Mercado Interior del Reino Unido recientemente aprobada para evitar que Escocia incluyera vidrio, a pesar de que su programa DRS ya estaba a punto de implementarse.

Dominic Dyer, presidente de Nature 2030, un grupo de campaña ambiental que compartió los documentos coni, cuestionó a quién escucha el Gobierno.

"Si el gobierno no está escuchando a los minoristas y productores, y si no está escuchando a la sociedad civil, ¿de quién están tomando consejos?".

"En las cuatro naciones del Reino Unido, el proceso de implementación de un Esquema de Devolución de Depósitos ha sido uno de demoras, desviaciones y errores garrafales. DRS es una parte normal de la vida en toda Europa y, sin embargo, todavía estamos luchando con la implementación de procesos de gestión de residuos que deberían haber sido estado en su lugar hace años".

Los DRS están muy extendidos en el norte de Europa, mientras que una docena más de países del continente están preparando o discutiendo esquemas de depósito.

Una vez que se lance en Gran Bretaña, los clientes pagarán un pequeño depósito por cada botella o lata que compren, que se puede canjear colocando los artículos en una máquina expendedora inversa que se ubicará en los minoristas y centros de desechos.

El vidrio crea algunas dificultades adicionales, en comparación con el plástico y los metales, principalmente relacionadas con los costos adicionales de manejo y los problemas de seguridad debido a que el vidrio es significativamente más pesado y propenso a romperse.

British Glass argumentó que esquemas similares en Europa habían impulsado un movimiento hacia el plástico, aunque otros encuestados sugirieron que excluir el vidrio podría llevar a los productores a cambiar al vidrio para evitar el DRS.

Humza Yousaf, el primer ministro escocés, advirtió que eliminar el vidrio del esquema de su país pone en riesgo su viabilidad.

El primer ministro @HumzaYousaf ha escrito a @RishiSunak pidiendo un replanteamiento urgente del esquema de devolución de depósitos (DRS) de Escocia. El FM dijo que las demandas de @GOVUK sobre el DRS afectarían a las empresas con sede en Escocia y amenazarían la viabilidad del esquema.https://t.co /WoViSPDv3K pic.twitter.com/TILc6EaL6S

El DRS de Edimburgo está destinado a comenzar en marzo de 2024. Yousaf le escribió a Rishi Sunak, el primer ministro, fijando como fecha límite el lunes pasado para que el gobierno del Reino Unido cediera, lo cual no hizo.

Yousaf había afirmado que era "muy difícil" ver un futuro para el esquema DRS en Escocia si se excluyera el vidrio. En su carta, afirmó que las acciones del Gobierno "ponen en grave peligro el futuro de un DRS no solo en Escocia sino también en el resto del Reino Unido debido al daño a la confianza de los consumidores y los inversores".

Antes de anunciar el DRS de Inglaterra, Defra realizó una consulta en 2021 a la que grupos ambientales, organismos industriales y empresas contribuyeron con respuestas.

Defra publicó una serie de respuestas luego de las solicitudes de libertad de información que se compartieron conipor la Naturaleza 2030.

Entre las principales empresas que respondieron positivamente a la inclusión del vidrio se encuentran Tesco, Sainsbury's, Marks & Spencers, Pepsi Co, el gigante de las bebidas espirituosas Diageo, Nestlé, Britvic y Danone.

Heineken, la segunda cervecera más grande del mundo, no solo apoyó la inclusión del vidrio, sino que pidió medidas para mantener las botellas intactas para que la empresa pudiera reutilizarlas directamente.

No todas las respuestas fueron positivas. Los opositores a tener vidrio en el DRS incluyeron el supermercado en línea Ocado y el British Retail Consortium.

El primero quería un esquema en la acera, mientras que el segundo argumentó que los sistemas de reciclaje existentes se adaptaban mejor a la recolección de vidrio.

Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijoi: "Nuestro enfoque garantiza la coherencia en todo el Reino Unido, que es la mejor manera de proporcionar un sistema simple y eficaz tanto para las empresas como para los consumidores.

"Incluir el vidrio en el esquema habría generado costos y complejidad adicionales, así como mayores inconvenientes para el consumidor, ya que el vidrio pesa más que otros materiales, ocupa espacio y crea más riesgos de roturas".