El noreste prueba el sabor de la temporada de incendios

Oct 11, 2023

Una guía de lo que viene a continuación, y lo que este momento explica sobre el calentamiento de nuestro planeta

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Esto primero

Esta mañana, cinco días después de que The Atlantic publicara un perfil del entonces director ejecutivo de CNN, Chris Licht, escrito por Tim Alberta, el director ejecutivo de Warner Bros. Discovery anunció que Licht dejaría CNN de inmediato. Lea el perfil aquí.

Alrededor de 75 millones de personas en todo el país están bajo alertas de calidad del aire. A continuación se muestra una breve guía de lo que viene a continuación y lo que este momento explica sobre el calentamiento de nuestro planeta.

Primero, aquí hay tres historias más recientes de The Atlantic:

Cielos surrealistas

En gran parte del norte de los Estados Unidos y partes de Canadá, una mirada por la ventana en este momento podría pintar una imagen más vívida de la realidad actual que cualquier artículo de noticias. El humo de los incendios forestales de Canadá se está extendiendo hacia el sur en muchas regiones del medio oeste, el valle de Ohio, el noreste y el Atlántico medio. Midtown Manhattan ha sido naranja. Alrededor de 75 millones de personas en todo el país están bajo alertas de calidad del aire. Esto es lo que debe saber sobre cómo protegerse, lo que sigue y lo que explica este momento sobre el calentamiento de nuestro planeta.

Los niveles de calidad del aire plantean amenazas para la salud que van desde pequeñas hasta graves.

Comencemos con algo de contexto: la buena calidad del aire se ubica entre 0 y 50 en el Índice de calidad del aire (AQI), que mide la densidad de los contaminantes del aire, como el monóxido de carbono y las partículas. Cualquier nivel de calidad del aire superior a 100 puede causar problemas de salud a las personas en riesgo, como niños, ancianos y personas con asma o enfermedades pulmonares; los niveles de calidad del aire superiores a 150 pueden causar problemas incluso a las personas sanas. A partir de las 4 pm EDT de hoy, el área metropolitana de la ciudad de Nueva York había alcanzado un AQI de 413, cayendo dentro de la categoría "peligrosa".

La investigación sobre los efectos en la salud de la exposición al humo de los incendios forestales en particular no es extensa, pero la evidencia sugiere vínculos entre la exposición y varios efectos en la salud, tanto cardiovasculares como respiratorios. El humo de los incendios forestales contiene pequeñas partículas contaminantes; cuando estos se inhalan, pueden llegar a los pulmones y al torrente sanguíneo. Para las personas sanas sin condiciones médicas subyacentes, la exposición breve probablemente no cause más que una irritación temporal, pero tales niveles de exposición son preocupantes para las personas vulnerables y aquellas con ciertos problemas de salud, y la exposición prolongada es preocupante para todas las personas.

Entonces, ¿qué puedes hacer mientras esperas esto? Los expertos sugieren que permanezca adentro tanto como sea posible y mantenga las ventanas y puertas cerradas. Si tiene un acondicionador de aire de ventana, verifique que la unidad esté recirculando el aire del interior en lugar de sacar el aire del exterior. Y como informó hoy mi colega Katherine J. Wu, usar una máscara N95 que se ajusta al ras de la cara puede ayudar a minimizar las partículas inhaladas cuando está afuera, pero su máscara de tela probablemente no sirva de mucho (aunque es mejor que no hacerlo). cubrirse en absoluto).

Se espera que un nuevo patrón de viento mejore la calidad del aire en algunas áreas este fin de semana.

La duración de este nivel de calidad del aire en el noreste de EE. UU. depende de la dirección del viento. De hoy a mañana, una ronda aún peor de humo de incendios forestales podría moverse hacia el sur fuera de Canadá y golpear Pensilvania, el estado de Nueva York y el Atlántico medio. Pero a partir del viernes, se espera que los vientos cambien de dirección, lo que, según los expertos, evitará que el humo nuevo se mueva hacia el sur desde Canadá.

La hora y la ubicación de los incendios forestales de Canadá son muy inusuales.

Matthew Cappucci, meteorólogo de Capital Weather Gang, y Jason Samenow, editor meteorológico de The Washington Post, explicaron ayer que aunque los incendios forestales son algo normales en Canadá y el oeste de Estados Unidos durante el verano, "brotes tan generalizados y numerosos como estos son prácticamente inauditos". de fines de mayo a junio. La cantidad de humo que se vierte en el noreste también es excepcional".

Y estos incendios forestales son un claro efecto del cambio climático.

Cappucci y Samenow explican:

Si bien los incendios forestales se pueden desencadenar de muchas maneras diferentes, la rapidez con la que se propagan es proporcional al calor y la sequedad del ambiente. Existe un fuerte vínculo entre la frecuencia y la intensidad de los domos de calor y el cambio climático causado por el hombre. Varias cúpulas de calor de alta gama ya han fomentado brotes de incendios forestales en todo Canadá este año, y parece que hay más a la vista.

Los puntos calientes de incendios forestales pronto pueden aparecer en lugares inesperados.

Un invierno húmedo y una primavera fresca frenaron el potencial de incendios forestales en partes del oeste, pero los expertos anticipan que las condiciones más cálidas y secas en el norte de Estados Unidos generarán nuevos riesgos de incendios este verano, particularmente en los estados de los Grandes Lagos.

Y eventualmente, partes de la costa este pueden ponerse al día. Como escribió la reportera climática Kendra Pierre-Louis en The Atlantic el año pasado, "el noreste ahora está preparado para sequías más frecuentes que dañarán la agricultura, reducirán intermitentemente los suministros de agua potable y aumentarán el riesgo de incendios forestales. El este no saldrá ileso de la infiernos que se están convirtiendo rápidamente en un sello distintivo de los veranos occidentales".

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Son las 5 am en algún lugar

Por Rachel Azúcar

JFK Terminal 8—Son las 9:22 a. m. y estoy aprendiendo acerca de las protecciones al consumidor de un inspector de seguridad alimentaria que está en su segundo Bloody Mary. No hay nada como el alcohol para facilitar una conversación expansiva: debo alentar a los jóvenes, me dice, a considerar carreras en seguridad alimentaria. Ella regresa de un viaje de trabajo y me entero de que siempre bebe Bloody Marys cuando viaja, lo que sucede a menudo, pero nunca los bebe en casa. Pasamos a otros temas: reencarnación, ExxonMobil, karma, estado de los sindicatos. Lo único que parecía estar fuera de los límites era su nombre completo (su trabajo, dijo, le impide hablar con los medios).

Estamos sentados en el New York Sports Bar frente a la Puerta 10, que está al lado de las gafas de sol Solstice y de una máquina expendedora de ensaladas listas para comer en tarros de plástico. En la esquina, dos mujeres rubias beben vino blanco. Un viajero que pasa asoma la cabeza: ¿El bar sirve papas fritas? El cantinero dice que no, que no empiezan a servir papas fritas hasta las 10:30. Es muy temprano para papas fritas. Pero no es demasiado pronto para el vino blanco.

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PD

Las cámaras de los teléfonos inteligentes se confunden con los cielos de incendios forestales, señaló mi colega Ian Bogost en 2020. En algunos casos, los fotógrafos descubrieron que sus cámaras mostraban la superposición naranja de California en un gris neutro.

"Las imágenes sin naranja fueron causadas por una de las características más básicas de las cámaras digitales, su capacidad para inferir qué color hay en una imagen en función de las condiciones de iluminación en las que se toma", explicó Bogost en ese entonces. "Al igual que las personas que lo miran, el software nunca esperó que el cielo estuviera bañado en naranja".

— Isabel

Kelli María Korducki contribuyó a este boletín.